DE contrata o colombiano James Rodríguez para ser o novo reforço do time. O meia de 31 anos deixou o Rayo Vallecano no fim do ano após uma passagem sem brilho pela Espanha, com apenas quatro meses de duração. Nas redes sociais, o León apresentou o novo camisa 10 com um vídeo representando o tempo dos gladiadores, chamando o jogador de “Decimus” James Rodríguez.

James Rodríguez teve um 2024 discreto nos clubes em que atuou, com apenas oito jogos pelo São Paulo e sete partidas pelo Rayo, marcando um gol no total. No entanto, o meia teve um desempenho melhor pela seleção colombiana, com 22 jogos e três gols, sendo eleito o melhor jogador da Copa América, na qual a Colômbia foi vice-campeã, perdendo a decisão para a Argentina.

Apesar do ano conturbado, James despertou o interesse de clubes sul-americanos como Boca Juniors e Júnior Barranquilla, que iniciaram negociações com o jogador para tentar repatriá-lo para o futebol colombiano. O León será o terceiro adversário do Flamengo no Grupo D do Mundial de Clubes, em Miami, no dia 24 de junho, ao lado do Chelsea e do Esperánce, da Tunísia.

Além da contratação de James Rodríguez, o León também tenta convencer o veterano meia Andrés Guardado, de 38 anos, a seguir jogando no clube pelo menos até o Mundial. O ex-jogador da seleção mexicana anunciou sua aposentadoria em novembro de 2024, após seis meses defendendo a camisa do time. Com a chegada de James Rodríguez, o León busca reforçar o elenco e se preparar para enfrentar adversários de peso no Mundial de Clubes de 2025.