Na luta pela vida, Manga bate na mesa e vibra por John e pelo Botafogo: “Tem que ser campeão”

Em tratamento de câncer na próstata, ídolo alvinegro troca o Retiro dos Artistas por apartamento alugado pelo presidente Durcesio e faz pedido para jovem goleiro: “Tem que gritar os 90 minutos”

Manga bate na mesa e vibra por John e o Botafogo: “Tem que gritar 90 minutos”

Manga bate na mesa e vibra por John e o Botafogo: “Tem que gritar 90 minutos”

De calça e boné do Botafogo, o paciente Haílton Corrêa de Arruda, de 87 anos, não passa despercebido com sua cadeira de rodas numa clínica oncológica na Barra da Tijuca, zona oeste do Rio de Janeiro. Quem está ali é Manga, ídolo alvinegro e um dos grandes goleiros da história do futebol sul-americano. Ele luta pela vida e vibra como pode na torcida pelo time da estrela solitária.

Acompanhado da inseparável esposa Cecilia, o ex-jogador passou pela terceira sessão de quimioterapia no início desta semana tão importante na história do clube – que começou com a vitória categórica por 3 a 1 contra o Palmeiras, em São Paulo. Um passo para o título brasileiro tão sonhado.

Se no passado ele cunhou para sempre a expressão “o bicho é certo”, em referência às vitórias sobre o Flamengo, agora ele vibra por John, o dono da posição no Botafogo, e pelo time de Artur Jorge. Tem apoio, mas tem cobrança e conselho também.

– John é um bom goleiro, mas tem que falar mais. Goleiro tem que falar, tem que gritar os 90 minutos. Espero que faça esse trabalho que Manga está falando, porque tem que gritar os 90 minutos com a defesa. Isso é importante – diz Manga.

O câncer na próstata desafia as forças do goleiro que não usava luvas e exibe as marcas na mão em rápido assédio para fotos numa loja do Botafogo, na saída do shopping onde fica a clínica. Desde 2020 a saúde de Manga se deteriorou. No Uruguai, onde foi campeão da Libertadores pelo Nacional em 1971, primeiro fez cirurgia na próstata. Depois, cortou pedaço do intestino para seguir tratamento.

Recentemente, o ex-goleiro e Cecilia mudaram do Retiro dos Artistas para um apartamento alugado pelo presidente Durcesio Mello em Jacarepaguá. Pela dureza do tratamento – Manga precisa tomar cinco injeções na barriga em cinco dias -, hoje ele sente dificuldade de acompanhar os jogos, principalmente quando são mais tarde.

– O Botafogo tem que conseguir ser campeão. Não tem que ter cara bonita ou cara feia. Tem que ganhar o campeonato. Tem que dar, entende? Manga sempre disse: o Botafogo é campeão e estamos aqui.

Cecilia, de 80 anos, conheceu Manga quando trabalhava num creche em Guayaquil. Ela tem quatro filhos e lembra ainda do carro amarelo que usava – da cor da camisa do Barcelona. O casal está unido há 45 anos, desde a passagem de Manga pelo Equador.

– A gente tem uma linda história de amor, mas hoje ele está terrivelmente doente. O câncer se espalhou pelo corpo, ele fez duas colostomias. Mas Manga é muito forte, nós somos muito fortes. Em 2020, disseram que ele estava para morrer. Diziam: “Manga vai morrer, Manga vai morrer”. Ele tomava morfina. Quatro anos (em tratamento) e ainda vivendo a vida, que é linda – diz Cecilia.

Há quatro anos, Manga tinha índice chamado Antígeno Prostático Específico (PSA) em 1.480 e depois reduziu para perto de 5, com muitos cuidados e dieta. Não come carne, somente frango, e cortou completamente açúcar. O cardápio tem frutas, vegetais e sucos verdes. No início de 2024, fez intervenção no intestino e o índice PSA subiu novamente para cerca de 500.

A memória das glórias na carreira ainda estão vivas. Em rápida entrevista ao ge na sexta passada, Manga lembrou da campanha pelo Nacional no título sul-americano de 1971 e da semifinal contra o Santos de Pelé em 1963, pelo Botafogo – “Pelé era perigosíssimo, mas eram dois grandes times. Ali um comia o outro”.

Mesmo com dificuldade de acompanhar o time hoje, Manga segue atento ao time e elogiou muito o “trabalho maravilhoso” de Artur Jorge. A esposa conta que Manga sabe que vive uma luta complicada contra uma doença tão agressiva, mas une forças ao lado do marido.

– Estamos aqui, até quando Deus quiser.

+ ✅Clique aqui para seguir o novo canal ge Botafogo no WhatsApp

+ Leia mais notícias do Botafogo

🎧 Ouça o podcast ge Botafogo 🎧

Assista: tudo sobre o Botafogo no ge, na Globo e no sportv