Serginho ou Sai Erjiniao: meio ex-Santos se naturaliza chinês e celebra estreia pela seleção asiática. Jogador do Beijing Guoan “muda” de nome ao integrar time da China, país onde atua desde 2020 e obteve cidadania.

A globalização do mundo trouxe mudanças significativas no relacionamento dos atletas com suas nacionalidades e na forma como são representados no esporte. O meia Serginho, natural de Monte Aprazível, São Paulo, passou a considerar a China como sua casa em 2020, o que o levou a obter a cidadania chinesa e ser convocado para a seleção asiática na Data Fifa de março.

Com 30 anos de idade, Serginho teve seu nome alterado para Sai Erjiniao, devido à adaptação do alfabeto chinês. Sua trajetória começou no Santos e passou por empréstimos para Vitória, Santo André e América-MG, antes de se transferir para o Kashima Antlers, do Japão. Sua mudança para o Changchun Yatai, em 2020, marcou a continuidade de sua jornada no futebol asiático.

Morando na China há mais de cinco anos consecutivos, Serginho atendeu aos requisitos para se naturalizar pelo país. Sua estreia pela seleção chinesa ocorreu em um amistoso contra o Kuwait, no qual teve a oportunidade de representar o país que o acolheu. Apesar da derrota para a Austrália nas eliminatórias da Ásia para a Copa do Mundo de 2026, o jogador mantém vivo o sonho de disputar o Mundial.

A China enfrenta dificuldades nas eliminatórias, ocupando a última posição do grupo C. Com apenas seis pontos em oito rodadas, a equipe precisa de bons resultados nos próximos jogos contra Indonésia e Bahrein para continuar sonhando com a classificação. O Japão já assegurou uma vaga direta e a Austrália lidera a segunda vaga, enquanto Arábia Saudita e Indonésia disputam a repescagem. A batalha pela qualificação promete ser acirrada até o último momento.