Ja Morant, astro do Memphis Grizzlies, está sendo investigado pela NBA por um gesto durante um jogo contra o Golden State Warriors que pode ser interpretado como uma imitação de disparo de arma de fogo. Durante a partida, Morant estendeu o braço esquerdo e fez o gesto de “pistola com o dedo” para provocar os jogadores adversários. Após Jimmy Butler, do Golden State, converter um lance livre e aumentar a vantagem para 132-125, com 20 segundos restantes no quarto período, Morant e Buddy Hield, também do Golden State, receberam faltas técnicas. O Warriors saiu vitorioso do jogo por 134-125.
Após o Memphis Grizzlies pedir um tempo, Ja Morant fez o gesto polêmico enquanto os jogadores se dirigiam para seus respectivos bancos. O ala do Golden State Warriors, Draymond Green, aparentemente se aproximou de um árbitro após a ação de Morant. Este não é o primeiro incidente envolvendo o jogador de 25 anos em relação a exibições de armas de fogo. Morant já foi suspenso duas vezes pela liga por publicações nas redes sociais mostrando armas de fogo.
Em março de 2023, Ja Morant foi suspenso por oito jogos sem pagamento devido a um vídeo no Instagram Live no qual exibia uma arma de fogo. Posteriormente, um vídeo dele posando com uma arma de fogo levou a uma investigação da NBA que resultou em uma suspensão de 25 jogos no início da temporada 2023-24. Todos esses incidentes contribuíram para a reputação controversa do jogador no que diz respeito a gestos relacionados a armas de fogo dentro e fora das quadras.
A NBA leva muito a sério questões envolvendo condutas inadequadas dos seus jogadores, e a polêmica envolvendo Ja Morant não passou despercebida pela liga. A atitude do jogador em imitar disparos de arma de fogo durante um jogo é considerada inapropriada e deve passar por uma avaliação rigorosa por parte da NBA. As ações de Morant também geraram repercussão nas redes sociais e na mídia esportiva, aumentando a pressão sobre a liga para tomar medidas disciplinares em relação ao jogador.
Com o histórico de suspensões e a atual investigação em andamento, Ja Morant e o Memphis Grizzlies podem enfrentar novas punições e sanções por parte da NBA. A conduta dos jogadores dentro e fora de quadra reflete não apenas neles mesmos, mas também nas equipes e na liga como um todo. A polêmica envolvendo Morant reforça a importância do respeito às regras e ao código de conduta estabelecido pela NBA, visando manter a integridade e a imagem positiva da liga perante fãs e patrocinadores.
