A Toyota está desenvolvendo a próxima geração do seu icônico modelo Corolla, que terá um foco especial em uma versão totalmente elétrica e uma plataforma totalmente nova. Após 60 anos de produção, durante os quais foram vendidas 57 milhões de unidades, a montadora busca se adaptar às novas demandas do mercado automotivo.

As informações foram reveladas em uma entrevista com Akio Toyoda, presidente do conselho da Toyota, à emissora japonesa NHK. Durante a conversa, Toyoda fez uma menção sobre a crescente pressão que a montadora sente devido à intensificação da concorrência, especialmente de fabricantes chineses como a BYD e a Tesla.

Os engenheiros da Toyota identificaram algumas desvantagens competitivas que a empresa enfrenta em comparação com essas montadoras, principalmente em áreas como a rapidez no desenvolvimento de novos produtos, a implementação de tecnologias de baterias avançadas e a eficiência em seus métodos de produção.

A nova plataforma que está sendo desenvolvida pela Toyota foi projetada para ser flexível, permitindo a adaptação a diferentes tipos de motorização. Essa estrutura suportará propulsão 100% elétrica, além de híbridos plug-in, híbridos convencionais e motores a combustão interna, num esforço para atender às variadas transições energéticas dos mercados globais.

No entanto, especialistas internos alertam que plataformas que são multifuncionais podem apresentar algumas limitações quando comparadas a estruturas dedicadas exclusivamente a veículos elétricos. Atualmente, protótipos baseados no conceito dessa nova plataforma estão sendo testados na empresa e foram exibidos no Japan Mobility Show.

Os protótipos contam com design moderno, apresentando carrocerias de perfil baixo, uma dianteira esportiva e grade fechada, além de pontos de conexão dedicados para recarga elétrica. O avanço nesse sentido reflete a estratégia da Toyota em atender à crescente demanda por veículos elétricos.

Embora a Toyota tenha mantido um volume de vendas global estável, a montadora se vê em um cenário desafiador diante das marcas focadas na eletrificação. A BYD, por exemplo, já interrompeu a produção exclusiva de veículos a combustão e mira na liderança do mercado global.

Enquanto isso, a Toyota atualmente revisa suas estratégias de produção, tendo recentemente cancelado o projeto do veículo elétrico Lexus LF-ZC, ao mesmo tempo em que busca expandir a participação de sua linha de elétricos no mercado internacional. Até o momento, a fabricante japonesa não anunciou datas de lançamento, especificações técnicas de baterias ou informações sobre preços para a nova geração do Corolla.