RIO DE JANEIRO (RJ) — Macaé, no Norte Fluminense, tornou-se por alguns dias a capital continental do karatê ao sediar o Campeonato Pan-Americano Sub-21, Sênior e Parakaratê 2026. O evento, realizado no Ginásio Municipal Engenheiro Maurício Soares Bittencourt, reuniu cerca de 650 atletas de 23 países das Américas, marcando o retorno da competição ao Brasil após uma década. A edição colocou o município em evidência no cenário esportivo internacional, com disputas de alto rendimento e um caráter inclusivo inédito.

Evento histórico reúne 23 países e promove inclusão no esporte

A programação do Pan-Americano incluiu as categorias Kumite, Kata e, pela primeira vez na cidade, o Parakaratê, modalidade adaptada para atletas com deficiência. Além do aspecto competitivo, a competição teve peso estratégico: os três primeiros colocados nas categorias Kumite e Kata por Equipes Sênior garantiram vaga direta para a Copa do Mundo de Equipes Sênior, que será disputada em novembro, em Hangzhou, na China. A presença de atletas de todo o continente elevou o nível técnico do torneio e reforçou a posição do Rio de Janeiro como sede de grandes eventos esportivos.

Estrutura e acolhimento destacam Macaé no cenário internacional

A Prefeitura de Macaé montou uma ampla estrutura logística para receber as delegações e o público, com suporte de hospedagem, transporte e alimentação. Para a técnica da seleção brasileira, Samara Jardim, o retorno do Pan ao país representa um marco esportivo. “Estávamos há uma década sem realizar o PAN no Brasil e agora Macaé nos abraçou. É uma visibilidade imensa para a cidade e uma chance de ouro para o público prestigiar o melhor do karatê mundial”, afirmou em declaração à imprensa. O presidente da Confederação Brasileira de Karatê (CBK), Hermes Queiroz, também destacou o acolhimento local: “O esporte transforma vidas e o acolhimento caloroso de Macaé, com a presença das famílias e dos amigos na torcida, foi o maior incentivo que nossos competidores receberam”. A organização do evento ficou a cargo da Federação Pan-Americana de Karatê (PKF), em parceria com a CBK.