Um “pó mágico” foi desenvolvido por pesquisadoras da Unicamp, em Campinas (SP), com o intuito de reduzir a quantidade de gordura saturada em produtos como recheios de biscoitos, bombons, margarinas e chocolates. Essa inovação já está sendo utilizada em parte da indústria de alimentos.
O consumo excessivo de gordura saturada é prejudicial à saúde, uma vez que está relacionado ao aumento do “colesterol ruim” (LDL) e ao aumento do risco de doenças cardiovasculares. Tal gordura é comumente encontrada em alimentos de origem animal e em óleos como coco e palma.
Apesar dos riscos, a gordura saturada permanece bastante presente na indústria alimentícia devido à sua consistência sólida em temperatura ambiente, ao contrário das gorduras insaturadas, que são mais saudáveis, porém possuem consistência mais mole.
O “pó mágico”, conhecido como Microcap, é composto por cristais de gordura microencapsulados. Ao ser adicionado a óleos e gorduras insaturadas, ele contribui para aumentar a firmeza e estabilidade do produto final, possibilitando a redução da gordura saturada sem alterar a textura ou o sabor.
Maria Cristina Mascarenhas, uma das criadoras do produto, explicou que o “pó mágico” ajuda a estruturar as gorduras, evitando a sensibilidade ao calor e garantindo a consistência adequada dos produtos. O ingrediente já está sendo utilizado em diversos alimentos e passa por testes para ser empregado em margarinas e chocolates.
O custo ainda é um desafio para a ampliação do uso desse composto, embora sua composição simples, sem aditivos químicos, e o baixo consumo energético na produção sejam pontos positivos. Com testes em andamento para explorar novas aplicações, como cosméticos e nutrição animal, o foco principal continua sendo a expansão do uso na indústria de alimentos.
Apesar dos desafios, o “pó mágico” já é comercializado no Brasil em parceria com uma multinacional de nutrição sustentável, demonstrando os benefícios e o potencial desse novo produto para a redução de gordura saturada na indústria alimentícia. Maria Cristina Mascarenhas e sua equipe seguem em busca de novas oportunidades de aplicação desse composto inovador.
