Poaieiro-de-Chico-Mendes: uma joia discreta das campinaranas amazônicas

O Poaieiro-de-Chico-Mendes (Zimmerius chicomendesi) é uma espécie registrada pela Terra da Gente que vive em áreas de solo pobre, onde a vegetação leva anos para se regenerar após desmatamento.

Nem sempre as aves vivem onde a gente imagina. Foi justamente essa máxima que inspirou o título do artigo científico que, em 2013, apresentou ao mundo uma nova espécie de tiranídeo amazônico: o poaieiro-de-chico-mendes (Zimmerius chicomendesi).

Segundo o ornitólogo Glauko Corrêa, que atua como guia de observação de aves na região, a espécie é endêmica da Amazônia e conhecida apenas em uma pequena área na porção centro-sul da Amazônia brasileira.

“Esta área de distribuição está situada entre os rios Rio Madeira (margem direita) até a margem esquerda do sistema de rios Aripuanã/Roosevelt/Madeirinha, compreendendo parte do estado do Amazonas, Rondônia e possivelmente Mato Grosso. Atualmente, os limites de sua distribuição ainda são mal compreendidos e requerem mais estudos, sendo que há um curioso registro pontual situado na margem direita do rio Aripuanã, em Apuí”, diz Glauko.

O Poaieiro-de-Chico-Mendes vive em um tipo de vegetação rara e frágil chamada campinarana – um ambiente de solo branco, arenoso e pobre em nutrientes, onde a floresta é baixa, com árvores tortuosas e espaçadas. É justamente aí que a espécie encontra abrigo, alimento e condições para sobreviver.

O poaieiro-de-chico-mendes foi detectado pela primeira vez em agosto de 2009, pelo ornitólogo Bret Whitney, que registrou sua vocalização. Dois anos depois, em 2011, o pesquisador Fábio Schunck realizou a coleta científica de exemplares em diferentes pontos ao longo da rodovia Transamazônica (BR-230), no município de Humaitá, no sul do Amazonas. Esses registros foram fundamentais para a identificação e o estudo do material testemunho da espécie.

O reconhecimento de uma nova espécie não acontece de forma imediata. É um processo que envolve análise minuciosa das vocalizações, comparação com espécimes já conhecidos e estudo de características morfológicas e comportamentais, explica Glauko Corrêa. Além de seu valor científico, a espécie carrega um forte simbolismo em seu nome. Ela foi batizada em homenagem ao líder seringueiro Chico Mendes, reconhecido mundialmente por sua luta em defesa da Amazônia e dos povos da floresta.

O poaieiro-de-chico-mendes tem uma alimentação quase exclusivamente frugívora, com preferência pelos frutos da erva-de-passarinho (Oryctanthus alveolatus) distribuídos ao longo da campina. Esse comportamento foi confirmado por observações de campo.

Apesar de sua recente descoberta, o poaieiro-de-chico-mendes já figura como quase ameaçado na lista internacional da IUCN. Isso se deve à sua alta dependência das campinaranas, um tipo de ambiente que está sendo destruído em ritmo acelerado. “Infelizmente, áreas que antes eram negligenciadas, por acumularem água e serem de solo pobre, agora estão sendo drenadas para o plantio de soja”, alerta Kenny.