Por que os morcegos dormem de cabeça para baixo? Entenda

Há aproximadamente 180 espécies de morcegos no Brasil e eles possuem diferentes hábitos alimentares e comportamentais. Os morcegos, únicos mamíferos capazes de voar, chamam atenção não apenas por essa habilidade, mas também pela maneira peculiar como dormem: de cabeça para baixo. Você já se perguntou por que eles adotam essa posição?

Diferente de outros mamíferos, os morcegos possuem pernas frágeis e fêmures finos, que não conseguem sustentar seu peso ao andar ou pousar como os pássaros. Por isso, se pendurar de cabeça para baixo se tornou a melhor estratégia para eles.

Os morcegos dormem dessa forma porque suas pernas não são projetadas para sustentar o corpo em pé, como acontece com outros mamíferos terrestres. Seus ossos são leves e adaptados ao voo, o que faz com que fiquem mais confortáveis pendurados, explica a professora Ludmilla Moura de Souza Aguiar, do departamento de Zoologia da Universidade de Brasília (UnB).

ESTRATÉGIA DE SOBREVIVÊNCIA E ECONOMIA DE ENERGIA

Além disso, o próprio mecanismo das garras facilita essa postura. Elas travam automaticamente quando os morcegos estão pendurados, o que significa que eles não precisam gastar energia para se manter nessa posição, acrescenta Ludmilla, que é fundadora da Sociedade Brasileira para o Estudo de Morcegos Chiroptera (SBEQ).

Dormir pendurado também traz vantagens importantes para a sobrevivência dos morcegos. Ao repousarem em locais altos, como cavernas e galhos de árvores, eles evitam predadores terrestres. A posição também facilita a decolagem: basta soltar as garras e abrir as asas para iniciar o voo, sem precisar correr para ganhar impulso.

Delamar Fontana, biólogo e técnico em zoologia da Universidade Católica de Brasília (UCB), reforça que a posição tem um propósito estratégico. A postura permite evitar predadores, diminuir a competição por espaço com outros animais e garantir uma rápida resposta em caso de fuga, afirma.

Além da segurança, a posição também contribui para a regulação térmica. Em ambientes frios, os morcegos podem se agrupar enquanto estão pendurados para conservar calor. Já em climas quentes, escolher superfícies bem ventiladas ajuda na dissipação do calor, explica o biólogo.

EFEITO SOBRE A SAÚDE E COMPORTAMENTO DOS MORCEGOS

A adaptação dos morcegos a essa posição faz com que todas as suas atividades estejam alinhadas a ela. Desde o descanso até o cuidado com os filhotes, tudo acontece de cabeça para baixo. Eles até amamentam nessa posição, é algo natural para eles, explica Fontana.

Ao contrário do que se poderia pensar, a postura não traz prejuízos à saúde dos morcegos. Seu sistema circulatório é adaptado para evitar problemas de fluxo sanguíneo, mesmo na posição invertida. Eles possuem válvulas nas veias que impedem que o sangue se acumule nas pernas, garantindo uma circulação eficiente, mesmo contra a gravidade, destaca o biólogo.

Além disso, o fato de passarem tanto tempo pendurados reduz o risco de lesões. Diferente de outros mamíferos, que precisam se apoiar constantemente em suas articulações, os morcegos minimizam o impacto sobre seus membros ao se agarrar.

TODAS AS ESPÉCIES DORMEM DE CABEÇA PARA BAIXO?

Embora a maioria dos morcegos adote essa postura, algumas espécies possuem adaptações que permitem maior mobilidade no solo. Os morcegos-vampiros, por exemplo, desenvolveram membros posteriores mais robustos, permitindo que andem e até pulem em busca de alimento. Já os morcegos fissurícolas, que buscam abrigo em frestas ou embaixo de telhas, podem dormir em posições horizontais, mas geralmente mantêm a cabeça abaixo do nível do corpo.

Independente das variações, dormir de cabeça para baixo continua sendo a estratégia mais comum entre os morcegos, pois oferece segurança, eficiência no voo e economia de energia.

Siga a editoria de Saúde e Ciência no Instagram e fique por dentro de tudo sobre o assunto!