Uma startup que ganhou notoriedade ao prometer a criação do ‘maior drone agrícola do mundo’ tomou uma decisão inesperada: congelou o projeto. A Psyche Aerospace, responsável pelo desenvolvimento do drone, anunciou a demissão de 130 funcionários que estavam envolvidos no projeto. Segundo o CEO da empresa, Gabriel Leal, a decisão foi resultado de uma “cuidadosa análise estratégica”, que concluiu que a continuidade do projeto exigiria novos investimentos significativos.
A empresa captou cerca de US$ 2,9 milhões em investimentos apenas em 2024 para o desenvolvimento do drone, conforme o relatório Startup Ecosystem Index 2025. A Psyche Aerospace foi incubada no Parque de Inovação Tecnológica (PIT) de São José dos Campos em 2022, com a meta de produzir drones em larga escala a partir de abril de 2023, prometendo eficiência e precisão nas operações agrícolas. No entanto, o projeto não alcançou o sucesso esperado e acabou sendo congelado.
Apesar de testes promissores realizados com protótipos do Harpia P-71 em diferentes regiões, como São José dos Campos, Caçapava e Campo Verde (MT), a empresa decidiu interromper o desenvolvimento do drone. Os 130 funcionários demitidos faziam parte da divisão de hardware, responsável pelo desenvolvimento e fabricação dos componentes do drone. Gabriel Leal esclareceu que o projeto não foi descartado, mas está em um estado de “congelamento” devido à necessidade de investimentos e recursos adicionais.
Não há uma data definida para a retomada do projeto, que aguardará condições adequadas de mercado e investimento para ser retomado com sucesso. Enquanto isso, os 30 funcionários remanescentes da empresa dedicarão seus esforços ao desenvolvimento da divisão de software e inteligência artificial. A empresa acredita que o futuro está na tecnologia de software, buscando fortalecer seu produto Turing com investimentos em inteligência artificial para otimizar processos no agronegócio.
O drone Harpia P-71 foi projetado com um motor híbrido de etanol e baterias, capaz de pulverizar até 40 hectares por hora, com autonomia de voo de 10 horas. Inspirado no design do avião militar americano Black Bird, o drone é uma combinação de fibra de vidro e fibra de carbono, com dimensões impressionantes: 4,5 metros de comprimento, asa de 8 metros de largura e peso de 280 quilos. A empresa ainda destacou que o equipamento poderia transportar 400 quilos de defensivos em voos autônomos, utilizando tecnologias de Inteligência Artificial e Internet das Coisas (IoT) para otimizar sua eficiência.
Apesar do congelamento do projeto do ‘maior drone agrícola do mundo’, a Psyche Aerospace mantém suas operações em Campinas, sem estar mais incubada ou acelerada no Parque Tecnológico de São José dos Campos desde o início deste ano. A empresa mantém sua visão de transformar o agronegócio por meio de soluções tecnológicas inovadoras, focando agora no desenvolvimento de software e inteligência artificial para atingir seus objetivos. O futuro do maior drone agrícola do mundo ainda é incerto, aguardando o momento oportuno para retomar seu desenvolvimento com sucesso.
