Rafael Cabral faz balanço do 1º ano na MLS: “Goleiro tem que trabalhar mais do
que no Brasil”

Ex-Santos, Cruzeiro e Grêmio, arqueiro de 35 anos foi chamado de Homem de Ferro
por disputar todos os jogos com o Real Salt Lake: “Quero jogar muitos anos
ainda”

Messi brilha, Inter Miami vence Vancouver e faz história com título inédito da
MLS [https://s02.video.glbimg.com/x240/14160369.jpg]

O goleiro Rafael Cabral, após passagem pelo Grêmio, no ano passado, decidiu
rumar aos Estados Unidos para defender o Real Salte Lake. E, passada sua
primeira temporada disputando a MLS, principal liga do país, o arqueiro de 35
anos fez um balanço em entrevista ao ge. Apelidado de Homem de Ferro por ter
disputado todos os 40 jogos de seu time na temporada, ele conheceu uma liga em
que os goleiros sofrem.

– Com certeza que você tem que trabalhar muito mais do que, por exemplo, no
Brasil e muito mais do que na Itália, que tem um jogo mais tático. Como aqui os
clubes têm como cultura investir mais nos jogadores de frente, todas as equipes
têm atacantes muito bons, entende? Então, isso acaba fazendo você trabalhar
bastante realmente. E também esse foi um dos motivos de eu ter me destacado, por
ter que trabalhar e toda hora estar ali no jogo tendo que mostrar serviço –
disse Rafael, capitão do time.

1 de 3 Rafael se destacou com regularidade na MLS: goleiro disputou todos os
jogos do Real Salt Lake — Foto: Getty Images

O ex-jogador de Santos e Cruzeiro de fato se destacou com a camisa do clube, que
é sediado em Salt Lake City, no estado de Utah, mais próximo à Costa Oeste dos
Estados Unidos. Seu time ficou em nono na Conferência Oeste durante a temporada
regular e não conseguiu passar da repescagem, o chamado Wild Card. Porém, Rafael
teve boas atuações e ganhou elogios, inclusive por sua regularidade.

+ Campeão na MLS, Messi tem temporada mais artilheira em clubes em seis anos
[https://ge.globo.com/futebol/futebol-internacional/noticia/2025/12/07/campeao-na-mls-messi-tem-temporada-mais-artilheira-em-clubes-em-seis-anos.ghtml]

O brasileiro chegou a ser chamado de Iron Man, ou Homem de Ferro, pelo fato de
ter disputado todas as 45 partidas do Real Salt Lake em 2025: 35 MLS, além de
duas na Champions da Concacaf e três na Leagues Cup.

– Eu acho que fisicamente e mentalmente eu sempre estive bem, em todos os
lugares que eu passei. Sempre trabalhei muito, gosto muito de treinar, de estar
no campo e mentalmente também acredito que seja uma força minha, graças a Deus.
Acho que tudo coopera, a equipe jogando bem e obviamente a forma que a equipe
joga, o estilo de jogo da equipe, que combina muito com as minhas
características de goleiro. Juntando tudo isso, acho que o resultado acaba sendo
maravilhoso, porque eu estou em um estilo de jogo que é da minha característica
de goleiro, que acaba evidenciando as minhas qualidades.

2 de 3 Goleiro renovou contrato com o Real Salt Lake até 2027 — Foto: Getty
Images

O goleiro avalia que essa foi mais uma das boas temporadas de sua carreira, uma
vez que também considera que teve outros anos de destaque. Ele lembrou da
passagem vitoriosa pelo Santos, com direito ao título da Libertadores em 2011,
dos primeiros anos no Napoli e também da conquista da Série B com o Cruzeiro. O
fato é que as qualidades mostradas em 2025 agradaram a ponto de Rafael renovar
seu contrato com o Real por mais duas temporadas: ele agora tem vínculo com o
clube até o fim de 2027 – além de uma opção de renovação até 2028.

O goleiro indica que pesou a favor da renovação a estrutura do clube e o estilo
do jogo da equipe, mas também a boa adaptação aos Estados Unidos: ele, que fala
inglês fluentemente, hoje tem uma rotina que considera mais tranquila do que em
outros centros.

– A vida aqui tem sido maravilhosa, a qualidade de vida, o país, a educação…
Poder estar proporcionando aos meus filhos a oportunidade de aprender uma nova
língua. A gente acaba jogando só de final de semana, são poucos jogos no meio de
semana. Então, tem mais tempo para se preparar, tem mais tempo também em casa,
que eu posso participar mais da vida dos meus filhos, levar na escola, buscar. É
uma coisa que faz toda a diferença pela quantidade de jogos que tem.

3 de 3 Rafael Cabral chegou ao Real Salt Lake no começo da temporada — Foto:
Getty Images

Aos 35 anos, porém, Rafael não está cansado da rotina dentro dos campos. Pelo
contrário: ele faz questão de dizer que ainda enxerga prazer nos jogos e também
nos treinamentos. Por isso, os planos para uma aposentadoria ainda são
distantes: o brasileiro quer atuar ao menos até os 40 anos.

– Eu quero jogar muitos anos ainda, pelo menos mais cinco, seis anos. Estou com
35. Enquanto eu tiver amor e paixão pelo que eu faço, essa paixão por treinar,
vou continuar fazendo o que eu amo. Em relação ao pós-carreira, não tenho nada
formado. Óbvio que me preparo, estudo, mas penso muito no futebol ainda, porque
quero jogar mais alguns anos.