O líder indígena Raoni Metuktire foi condecorado pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva com a Ordem Nacional do Mérito, a mais alta honraria do país. A entrega da honraria ocorreu em uma cerimônia realizada na Aldeia Piaraçu, localizada no Parque Nacional do Xingu, em Mato Grosso. Raoni é reconhecido como uma das vozes mais influentes do Brasil na defesa dos povos indígenas e do Meio Ambiente.

O cacique Raoni foi homenageado com a Ordem Nacional do Mérito no grau Grã-Cruz, o mais alto entre os cinco existentes. O decreto que oficializou a homenagem, assinado por Lula, foi publicado no “Diário Oficial da União” na última sexta-feira. A Ordem Nacional do Mérito foi criada em 1946 com o intuito de reconhecer cidadãos e instituições brasileiros e estrangeiros que se destacaram de maneira relevante para o Estado brasileiro.

Após décadas de atuação em defesa dos direitos dos povos indígenas, Raoni se tornou uma figura de projeção internacional. Nos anos 1970 e 1980, participou de ações importantes, como um documentário exibido no Festival de Cannes e uma campanha junto ao cantor Sting. Sua luta inclui a preservação das terras indígenas e a conscientização sobre o desmatamento na Amazônia.

Raoni mantém uma relação próxima com Lula, sendo um dos destaques durante a posse do presidente em janeiro de 2023 para o terceiro mandato. Durante a cerimônia, o cacique e outros representantes da sociedade civil acompanharam Lula e a primeira-dama Janja da Silva na subida da rampa do Palácio do Planalto, um dos momentos tradicionais das posses presidenciais no Brasil.

Ao longo dos anos, a Ordem Nacional do Mérito foi concedida a diversas personalidades, brasileiras e estrangeiras, que se destacaram em suas áreas de atuação. Entre os homenageados estão figuras como Oscar Niemeyer, Manuel Bandeira, Tancredo Neves, Irmã Dulce, Pelé e Ayrton Senna. A condecoração de Raoni representa um reconhecimento pelo seu importante trabalho em defesa dos povos indígenas e do Meio Ambiente.