O tamanduá-bandeira costuma atrair boa parte da atenção quando é avistado, e um registro recente de um exemplar nadando pelo Rio Grande, em Miguelópolis, interior de São Paulo, chamou a atenção de Italo Tadeu Sousa, guia de pesca na região. A cena inusitada do animal nadando no meio do rio foi algo que surpreendeu o guia, que já atua na região há três anos. O avistamento do tamanduá-bandeira foi algo único para o guia, que nunca havia presenciado um animal silvestre nadando naquele trecho do rio.
O tamanduá-bandeira é uma espécie que geralmente é vista se banhando em córregos, beira de rios e lagos, porém, o comportamento de nadar, como registrado nesse caso, é considerado raro. A médica veterinária Carime Carrera Pinhatti explicou que o tamanduá-bandeira é capaz de se locomover de uma margem à outra, mas apenas em situações extremas, pois a natação é uma atividade desgastante para a espécie. A travessia em rios com correnteza intensa representa um alto custo energético para o mamífero.
Apesar de o tamanduá ter sido avistado nadando, a especialista alerta que não é recomendável se aproximar de animais silvestres, pois isso pode estressá-los e até prejudicar a travessia. Em caso de avistamento de um animal nessas condições, o indicado é acionar as autoridades competentes, como a Polícia Militar Ambiental, para garantir a segurança tanto do animal quanto das pessoas envolvidas. A fragmentação do habitat é apontada como um dos motivos para a presença de animais silvestres em áreas urbanas.
O tamanduá-bandeira, também conhecido como papa-formigas, é o maior representante da família dos tamanduás. Presente em quase todos os biomas do Brasil, menos no extremo sul, a espécie é considerada vulnerável pela União Internacional para a Conservação da Natureza. Suas características únicas, como a cauda grande e peluda que lembra uma bandeira hasteada, tornam o tamanduá-bandeira um animal marcante e de extrema importância para o ecossistema. Apesar de sua dieta baseada em formigas e cupins, o tamanduá-bandeira desempenha um papel fundamental na natureza.
