Ao menos duas baleias-francas foram vistas em três dias no litoral de Santa Catarina, abrindo a temporada de avistamentos de 2025. Segundo Eduardo Renault, pesquisador e gerente do Projeto Franca Austral (ProFRANCA), o primeiro registro ocorreu na Praia do Rosa, em Imbituba, no litoral sul de Santa Catarina, na terça-feira (27).

A equipe não conseguiu encontrar o animal devido ao mau tempo, mas pôde confirmar a ocorrência através de imagens enviadas aos pesquisadores. Um novo registro foi feito por populares horas depois na Praia da Silveira, em Garopaba, na mesma região. Eduardo acredita se tratar do mesmo animal, embora seja necessário comparar o padrão de calosidades para essa confirmação.

“Levando em consideração que é a primeira baleia registrada, a distância entre as duas enseadas e também o tempo entre a primeira e a segunda avistagem, provavelmente se trata do mesmo indivíduo, apesar que a gente não consegue confirmar”, ponderou. Nesta quinta-feira (29), outro registro foi feito na praia do Sol, em Laguna, na mesma região.

Esses registros marcam o início do período em que a espécie migra das águas geladas da Antártica em direção à costa brasileira, buscando áreas mais calmas e quentes para acasalar, dar à luz e cuidar dos filhotes. O litoral sul de Santa Catarina é um dos principais berçários da espécie, ameaçada de extinção, sendo uma área crítica para sua conservação.

A temporada de baleias-francas geralmente ocorre de julho a novembro, com pico de avistagens entre agosto e setembro. Assim como no ano passado, os registros começaram mais cedo em 2025. Segundo Karina Groch, diretora de Pesquisa do ProFRANCA, as imagens aéreas recebidas mostram que as duas baleias são duas fêmeas já conhecidas pelo projeto.

A baleia registrada na Praia da Silveira foi catalogada em 2016, com número B743. A baleia vista na Praia do Sol foi catalogada em 2021, com número B871. “A chegada das primeiras baleias marca um momento muito esperado para a conservação, para a ciência e para o turismo responsável. É tempo de redobrar a atenção, principalmente com embarcações e drones, para garantir tranquilidade aos animais”, destaca Groch. Em setembro de 2024, os sobrevoos realizados entre Cidreira (RS) e Florianópolis (SC) registraram 216 baleias-francas, incluindo 214 mães com filhotes e dois adultos solitários. Só Imbituba teve 46 avistagens entre as praias da Ribanceira e Ibiraquera.