A União de Maricá sagrou-se campeã da Série Ouro de 2026, mesmo após perder 0,2 ponto por estouro de tempo e enfrentar um grave acidente com o último carro alegórico durante o desfile. Com a pontuação de 269,4 pontos, a agremiação garantiu um lugar no Grupo Especial do carnaval carioca em 2027. O presidente da escola, Matheus Santos, expressou sua confiança no título dizendo: ‘Sempre acreditei no campeonato da Maricá, até porque se eu não acreditar, quem é que vai acreditar?’. Fundada em 2015, a União de Maricá construiu sua trajetória de sucesso ao longo dos anos e alcançou pela primeira vez o Grupo Especial. O enredo ‘Berenguendéns e balangandãs’, de Leandro Vieira, abordou as joias-amuletos das mulheres negras, promovendo um desfile de empoderamento feminino.