São os chefes de estado da monarquia. Não têm poderes de governo, mas são símbolos da unidade nacional. A linha de sucessão ao trono segue a regra de hereditariedade, onde o primogênito do monarca anterior ocupa o primeiro lugar. O gênero masculino deixou de ser critério para a ocupação desse lugar com a lei sancionada em 2011.
A lei determina que só os homens podem dar o título de consorte às esposas, como forma de proteção da linhagem real. Esse é o motivo pelo qual o Príncipe Philip não se tornou rei, apesar de ter sido casado com a Rainha Elizabeth II.
É o título concedido sempre pelo monarca ao filho mais velho, reconhecido como herdeiro do trono. William será o próximo Príncipe de Gales, mas não herda o título, que pertenceu ao pai por anos, de imediato. Já as esposas são reconhecidas como Princesas de Gales pelo casamento.
O título era destinado aos filhos, netos e ao bisneto que fosse o filho mais velho do primogênito do Príncipe de Gales. Carta do Rei George V em 1917, determinou que os demais bisnetos de um monarca não seriam considerados príncipes ou princesas. Mas, em 2012, a Rainha Elizabeth II declarou que todos os filhos do Duque de Cambridge seriam príncipes e princesas.
É o mais alto título entre os cinco escalões da nobreza, dos quais também fazem parte os títulos de marquês, conde, visconde e barão. Ele pode ser herdado do pai ou recebido por algum monarca. William e Harry, por exemplo, foram intitulados pela rainha como Duque de Cambridge e Duque de Sussex, logo após os casamentos deles.
Trata-se de um título anteriormente concedido a assessores e conselheiros – pessoas muito próximas ao rei – cuja função era administrar províncias para o monarca. Além de herdado pela família, o título pode ser dado a alguém pelos serviços prestados à coroa.
Substituem os condes em caso de ausência. Desde o século X, o título é concedido aos filhos de condes. É o caso de James, Visconde de Severn, filho do Príncipe Edward, também Conde de Wessex. Como neto de monarca, James poderia ser Príncipe, mas os pais pediram à Rainha Elizabeth II que ele recebesse o título como filho de um Conde.